釩，1830年由瑞典化學家塞夫斯特姆（ Sefstrom.N.G，1787-1845）在一種鐵礦中發現，并肯定了釩作為一個新元素。由于釩是多價態元素（由+5至+2），各種氧化價態的化合物都有美麗的顏色，五彩繽紛，故以瑞典美麗的女神凡納第斯（Vanadies）命名為釩。
    釩作為元素周期表釩族元素中的一員，其原子序數為23，原子重量為50.9415， 熔點為1890°C，沸點為3000°C。釩是一種銀灰色的金屬，質地堅硬，無磁性。 釩在地殼中為第17位常見的元素。釩的主要礦物為含鈦磁鐵礦、綠硫釩礦、鉛釩礦（或褐鉛礦）和釩鈾礦等。      
    釩屬于稀有難熔金屬，呈銀灰色，具有一定的延展性，有很高的熔點。釩在常溫下活潑性較低，常溫下不與空氣、水、苛性堿作用，也不和非氧化性的酸作用，但溶于氫氟酸，它也溶于強的氧化性酸中，如硝酸和王水。在高溫下，釩與大多數的非金屬元素反應，并可與熔融的苛性堿發生反應。
    目前釩的主要來源國是澳大利亞、南非、俄羅斯、和中國以及依靠從石油殘渣中回收釩的其他國家。

原子特性